Durant giúp Rockets khóa Ethan, Uduka cảm kích, Amen thẳng thừng nói phòng ngự rất mạnh
Người hâm mộ Rockets gần đây đã nhận được sự yên tâm rằng trò hề về việc gia hạn hợp đồng của Tali Eason sắp kết thúc. Người đóng góp số một vào khả năng này là Durant, người đã chủ động cắt giảm 30 triệu lương. Huấn luyện viên trưởng Uduka đã công khai cảm ơn anh ấy, và Amen Thompson thậm chí còn nói rõ rằng hệ thống phòng ngự của đội hiện đã ổn định.
Vấn đề này phải bắt đầu từ việc gia hạn hợp đồng của Durant. Lẽ ra cầu thủ 37 tuổi có thể nhận mức lương tối đa 120 triệu trong 2 năm nhưng anh đã chủ động cắt giảm xuống còn 90 triệu. Khoản chênh lệch 30 triệu này trực tiếp mở đường cho Rockets gia hạn hợp đồng với Ethan. Bạn biết đấy, loại tiền đạo 3D tương tự trong giải đấu đã tăng vọt. Jaden McDaniels nhận được 136 triệu sau 5 năm, OG Anunoby nhận 160 triệu sau 4 năm, và Rockets rất có thể sẽ trao cho Ethan 80 triệu sau 4 năm. Mức lương cơ bản cộng các điều khoản khuyến khích có thể lên tới 88 triệu, trung bình chỉ 22 triệu một năm. Trong bối cảnh hợp đồng phát sóng mới sắp có hiệu lực chỉ đơn giản là “giá bắp cải”.
Số tiền này đã được chi tiêu hiệu quả và sức mạnh của Ethan từ lâu đã được ngành công nhận. Đến mùa giải 2024-25, anh tăng thời gian thi đấu lên 25 phút, đồng thời dữ liệu của anh cũng tăng lên 12,2 điểm, 6,3 rebounds và 1,8 cướp bóng. Tỷ lệ bắn của anh ấy là 48,9% và tỷ lệ bắn ba điểm của anh ấy cũng ổn định ở mức 35,4%. Điều quan trọng hơn là khả năng phòng ngự của anh ấy. Hiệu quả phòng ngự của anh ấy được xếp vào top 15 giải đấu. Anh ta có thể phòng thủ từ vị trí một đến vị trí bốn. Anh ta chỉ cho phép đối thủ của mình ghi trung bình 0,75 điểm cho mỗi lần phòng thủ một chọi một. Loại thuộc tính phòng thủ toàn diện này quá khan hiếm trong giải đấu ngày nay. Jabari Smith Jr. từng nói rằng Ethan là một kẻ mất trí và rất muốn chơi bóng rổ. Anh ấy sẽ chiến đấu đến cùng ngay cả khi bị thương. Loại người cứng rắn này chính là điều mà Uduka mong muốn.
Udoka khá hài lòng với hoạt động này và bày tỏ lòng biết ơn trước công chúng: "Ngay từ khi Durant đến đây, tôi đã cảm thấy anh ấy sẵn sàng hy sinh vì đội, và có thể anh ấy sẽ thực sự kết thúc sự nghiệp của mình ở Texas." Ông cũng chỉ ra chìa khóa. Việc Durant giảm lương trực tiếp bảo toàn chiều sâu của đội và khiến câu đố vô địch trở nên trọn vẹn hơn. Bất cứ ai quen thuộc với Uduka đều biết rằng cốt lõi trong việc xây dựng đội bóng của anh ấy là phòng thủ và kỷ luật, và phong cách chơi của Ethan hoàn toàn phù hợp với hệ thống này. Anh ấy đã nói rõ ràng trước đây: "Thật tốt khi có một hậu vệ cánh toàn diện như Ethan. Anh ấy muốn cạnh tranh vị trí xuất phát và chúng tôi ủng hộ điều đó." Đây không chỉ là lời khẳng định của các cầu thủ mà còn là lời nhắn gửi tới ban lãnh đạo. Bây giờ việc gia hạn hợp đồng đã hoàn tất, hệ thống phòng thủ của Uduka có một mảnh ghép quan trọng.
Ngoài ban huấn luyện, người hạnh phúc nhất chính là Amen Thompson. Với tư cách là cốt lõi của hàng phòng ngự của đội, anh ấy đã nói rõ: "Đội có những cầu thủ phòng ngự cốt lõi như tôi, Jabari và Ethan. Mọi người thực sự có thể cống hiến hết mình cho việc phòng thủ và tôi không hoảng sợ trước bất kỳ ai." Anh ấy và Ethan có sự hiểu biết ngầm. Cả hai thường trao đổi với nhau trước khi vào sân từ băng ghế dự bị, chỉ để tăng cường độ phòng ngự và đẩy nhanh tốc độ trận đấu. Sự hiện diện của Ethan cho phép anh ấy tập trung vào khu vực phòng thủ của mình một cách tự tin hơn. Điều thực tế hơn là mức lương trung bình khoảng 22 triệu của Ethan cũng nhường chỗ cho việc Amen được gia hạn lương tối đa vào năm tới. Chẳng trách anh ấy từ ngạc nhiên chuyển sang cười khúc khích trong buổi họp báo.
Một số người có thể hỏi tại sao Ethan lại sẵn sàng chấp nhận mức giá này? Cứ nhìn vào thị trường là bạn sẽ hiểu. Tỷ lệ bắn ba điểm của anh ấy đã dao động trong một thời gian ở mùa giải trước. Người đại diện ban đầu yêu cầu 80 triệu trong 4 năm. Trong mắt các đội có không gian như Spurs và Thunder, họ muốn All-Stars nhiều hơn và sẽ không trả giá cao cho những cầu thủ nhập vai. Hơn nữa, các cầu thủ không thể đánh bạc với chấn thương. Ethan đã bỏ lỡ nhiều trận đấu do chấn thương ở mùa giải trước. Nếu đầu gối của anh ấy có vấn đề khác, mức đề nghị 20 triệu có thể giảm trực tiếp xuống còn 5 triệu. Khóa hợp đồng trước thực sự là lựa chọn an toàn nhất.
Hoạt động này cũng khiến cơ cấu lương của Rockets trở nên đặc biệt lành mạnh. Hợp đồng mới của Shen Jing có mức lương trung bình hàng năm là 35 triệu, cộng với mức lương tối đa trong tương lai của Amen và 22 triệu của Ethan. Không tính Durant, đội hình nòng cốt trẻ của đội cộng lại chỉ có 132 triệu. Có lẽ sẽ có một người chơi cấp trung khác vào năm tới. Nước đi của Durant quá thông minh. Việc cắt giảm lương không phải là từ thiện mà là một lợi ích ngắn hạn để đổi lấy cơ hội vô địch. Anh ấy muốn giành chức vô địch thứ năm ở tuổi 38 và phải nắm bắt được hai năm này. Và với Ethan là chốt chặn ở tuyến đầu, độ cứng phòng thủ của Rockets đã tăng lên một tầm cao hơn.
Bây giờ chúng tôi đang chờ hạn chót vào thứ Ba. Nếu hợp đồng của Ethan có thể được niêm phong thành công, khuôn khổ vô địch của Rockets sẽ hoàn toàn được xác lập. Với sự chỉ huy của Durant, Shen Jing cầm cờ trong sơn, Amen kiểm soát sân sau và Ethan "kẻ mất trí phòng thủ", Rockets trong mùa giải mới quả thực rất đáng mong đợi. Không thể không nói, lần này Stone cùng Durant hợp tác chính là sách vở, dùng sự nhượng bộ của một cựu binh để đổi lấy bộ xương của đội ngũ mấy năm nay không hề thay đổi. Loại hoạt động này thực sự không phải là điều mà nhiều người trong liên minh có thể làm được.
